Bibliotēka nosaukumu John Райлендса atrodas pilsētas Manchester skaistajā ēkā neogotiskā stila. Bibliotēka tika atvērta 1900. gadā šo dāmu Энрикетой Августиной Райлендс atmiņas par покойном vīru. Viņas vīrs Džons Райлендс bija slavens britu uzņēmējs un filantrops, īpašnieks lielāko Ak tekstilrūpniecības koncerna un pirmo Manchester multi-miljonārs.

Ēka tika celta pēc arhitekta Бэзила Чемпниса. Tā kā paredzēts, ka bibliotēkā būs specializēties uz teoloģiskās literatūras, ēka daudzējādā ziņā atgādina готическую baznīca. Manchester tajā laikā bija galvenais rūpniecības pilsēta, страдавшим no bieza migla, dūmi un gaisa piesārņojumu. Lai pasargātu grāmatas no kaitīgām vielām, ēkā bija iekārtota ļoti sarežģīta ventilācijas sistēma ar ūdens filtriem un elektriskiem ventilatoriem, ka laikam tas bija vismodernākais risinājums. Tika apgaismota bibliotēka nav gāzes lampām un elektriskajām, tā kā tie nav piesārņo gaisu, dod vairāk gaismas un drošāk.

Pamatu kolekciju veidoja 40 000 sējumu, kas savākti Георгом John Спенсером un выкупленные pie viņa. Šeit glabājas bagātīgajā grāmatas: pirmā drukātā Gutenberga Bībele, fragments no agra дошедшего līdz mums no Jaunās derības, kolekcija папирусов, апокрифическое evaņģēlijs Marija un daudzi citi.

1972. gadā notika apvienošanās bibliotēkas Džona Райлендса un bibliotēkas Mančestras universitātes.